| Kenneth E. FOSTER Jr. | ||
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Les quatre hommes, Kenneth, Brown, Dillard et Steen, étaient en voiture, à la recherche d'un club où passer la soirée. Ils se sont perdus. Quand Kenneth, qui conduisait, a fait demi-tour, ils ont croisé une jeune femme, Mary Patrick. Alors qu'ils s'éloignaient, Brown est descendu de la voiture pour parler à la jeune femme et lui demander son numéro. Les autres attendaient dans la voiture située plusieurs mètres plus loin. Un coup feu a retenti, Brown est revenu à la voiture. Hébété, il n'a pas pu expliquer ce qui venait de se produire. Kenneth, par peur ou réflexe a démarré, et les quatre hommes sont repartis sans avoir la moindre idée de ce qui venait de se produire. A la suite du coup de feu, Michael Lahood Jr, le petit ami de Mary Patrick, qui était près de la voiture quand Brown a voulu parler à la jeune femme, a été tué. En moins d'une heure, la police a arrêté Kenneth, Dillard, Steen et Brown.
Kenneth est né le 22 octobre 1976. Dès son plus jeune âge, Kenneth a été confronté à l'univers de la drogue, à la violence, à la vie dans un ghetto américain et à la mort de ses proches. Il a été sans cesse déplacé de foyer en foyer jusqu'à ce que son grand-père, Lawrence Foster, l'accueille chez lui. Malgré les difficultés, les épreuves qu'il a subies, Kenneth a toujours essayé de s'en sortir. Alors que certains pensaient que les couloirs de la mort le pousseraient à renoncer, à devenir violent, à être piégé par la logique du système carcéral américain, Kenneth a su rester fort et n'a pas cessé d'évoluer. Ses pensées, croyances et actions sont inspirées par ses lectures théologiques, philosophiques, politiques… Il est devenu un militant très actif. Il essaie régulièrement d'organiser avec d'autres condamnés diverses manifestations. Sa conscience politique, ses engagements, ses expériences culturelles et spirituelles transparaissent dans chacun de ses écrits (poèmes, articles..) et dans chacune de ses déclarations (interviews pour des journaux ou sites militants). Kenneth a réussi à publier un recueil de poèmes : Tribulation's eyes . Kenneth est le père d'une petite fille, Nydesha.
1 - Brown, le meurtrier avéré, n'a jamais nié avoir tué Lahood, même s'il dit avoir tiré en état de légitime défense. Aucun des trois hommes n'a déclaré que Kenneth avait joué d'une façon ou d'une autre un rôle direct ou indirect dans la mort de Lahood. 2 - Kenneth a été jugé lors du même procès que Brown et a reçu la même sentence que lui. En ce qui concerne Kenneth, la décision du jury s'est jouée sur une seule question à savoir : Kenneth pouvait-il envisager ce qui allait arriver quand Brown est sorti de la voiture ? Il a donc été condamné pour ne pas avoir prévu, su ce qui allait se passer (et non pas pour avoir joué un rôle secondaire dans la mort de Lahood). 3 - Le « témoin clé » de l'accusation, Steen, également impliqué, a passé un marché à la texane avec l'état : il a témoigné contre Kenneth et Brown pour éviter une condamnation à mort. Il a été condamné à 35 ans de prison. Après avoir déclaré que la mort de Lahood était « prévisible », Steen s'est rétracté pour déclarer que Kenneth n'avait aucun moyen de savoir ce qui allait se passer et qu'il n'avait même pas pu voir que Brown avait une arme au moment où il est descendu de la voiture pour parler à Mary Patrick. (Kenneth conduisait, Brown se trouvait sur la banquette arrière et, de plus, il faisait nuit.) 4 - La victime, Michael Lahood Jr, était le fils d'un avocat très renommé de San Antonio. L'affaire a été surmédiatisée, les pressions se sont multipliées… Le père de Lahood a été vu à plusieurs reprises dans le cabinet du juge, discutant avec lui pendant le procès. 5 - Le chef d'accusation était « homicide volontaire » pendant une tentative de vol sur la personne de Michael Lahood Jr. La cumulation des deux crimes permettait de requérir la peine de mort. Or, l'accusation a tenu compte de faits n'ayant aucun lien avec le meurtre : deux vols commis bien plus tôt dans la soirée. Les 4 hommes ont déclaré qu'aucun vol n'était en cours et n'avait été envisagé ou planifié concernant Lahood, ce qui rend le recours à la peine de mort pour meurtre aggravé de vol caduc, injustifié. De plus, Dillard qui n'a pas été autorisé à témoigner lors du procès a confirmé lors de la procédure d'habeas corpus étatique, que Kenneth, lors des deux vols commis bien plus tôt dans la soirée, n'avait fait que conduire la voiture et n'avait pas joué de rôle direct. Il a aussi déclaré que Kenneth avait décidé d'arrêter après le second vol et que tous étaient d'accord quand ils se sont perdus et qu'ils ont rencontré Mary Patrick. Les cironstances du crime et la loi des parties ont été déformées pour pouvoir requérir la peine de mort. 6 - Si Kenneth avait eu des avocats compétents lors de son procès (avocats préparés et connaissant la loi des parties), il n'aurait jamais été condamné. Aucune preuve n'existe, l'accusation s'est appuyée sur le témoignage de Steen, qui s'est rétracté, et les témoignages des autres ont toujours confirmé l'innocence de Kenneth. De plus, les avocats de Kenneth ont adopté une défense qui l'a complètement desservi en refusant d'évoquer son passé, son histoire qui auraient pu être considérée comme des circonstances atténuantes pour la phase de détermination de la sentence. Mais comme dans de nombreux cas, l'état refuse de reconnaître ses erreurs, de tenir compte des témoignages disculpant Kenneth et a rejeté ses appels étatiques. 7 - A la question « l'accusé présente-t-il une menace future pour la société » le jury aurait dû répondre "non". Un expert a déclaré lors du procès que Kenneth n'avait pas une personnalité « anti sociale » et qu'il ne représentait pas de futur danger pour la société. |
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Kenneth E. Foster Jr. # 999232 Polunsky Unit 3872 FM 350 South Livingston, Texas 77351 USA |
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Emilie à : chuby17@aol.com |
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Le 1er mai 1997, Kenneth Foster, jeune Afro-Américain alors âgé de 20 ans, a été condamné à mort en vertu de la loi des parties. Il a été condamné non pour avoir commis un meurtre ou avoir été un acteur secondaire du crime mais pour ne pas avoir prévu, anticipé qu'un des trois hommes avec lesquels il se trouvait un soir d'août 1996 allait tuer un homme, Michael Lahood. 
Kenneth